日间手术（day surgery或ambulatory surgery）这一概念最早由英国儿科医生James H. Nicoll在20世纪初提出，是指"患者在一个工作日内完成入院、手术和出院的一种手术模式，不包括在诊所或医院开展的门诊手术"。也就是将传统需要住院多日完成的手术在24 h之内完成。目前在国际上被广泛认可的定义是由1995年成立的国际日间手术协会（International Association for Ambulatory Surgery，IAAS）提出的："患者在同一个工作日完成手术或操作并出院的，不包括那些在诊所或门诊进行的手术或操作"。需要过夜观察的患者，称之为"日间手术-延期恢复患者"。2013年中国日间手术合作联盟（China Ambulatory Surgery Alliance，CASA）正式加入IAAS，标志着中国日间手术进入了一个新的发展时期，日间手术的概念和内涵更加清晰。2015年CASA推出中国日间手术定义："日间手术指患者在1 d（24 h）内入、出院完成的手术或操作"。有两点补充说明：一是日间手术是对患者有计划进行的手术和操作，不含门诊手术；二是关于日间手术住院延期患者，指特殊病例由于病情需要延期住院的患者，住院最长时间不超过48 h^[1]。2022年国家卫生健康委印发《医疗机构日间医疗质量管理暂行规定》，提出：本规定所称日间医疗，是指医疗机构在保障医疗质量安全前提下，为患者提供24 h内完成住院全流程诊疗服务的医疗服务模式。对日间医疗质量管理的组织建设、制度规范、流程管理等各个方面提出基本要求，并明确卫生健康行政部门的监督管理职责。近年来，我国日间手术进一步和国际接轨，"日归手术（same-day surgery）"的概念也被广泛接纳：日归手术通过优化与再造日间手术服务流程，改变我国日间手术传统的过夜模式，融入个体化的加速康复外科（enhanced recovery after surgery，ERAS）理念，将过去需要住院1 d的日间手术缩短为当天住院，当天手术，当天出院。